“A Educação a distância é uma forma de ensino que possibilita a auto-aprendizagem, com a mediação de recursos didáticos sistematicamente organizados, apresentados em diferentes suportes de informação, utilizados isoladamente ou combinados, e veiculados pelos diversos meios de comunicação”

Este conceito é apresentado pela Lei de Diretrizes e Bases (lei 9394/96) e expressa a sistematização dessa modalidade de ensino.

Estudar a distância é um pouco diferente de estudar presencialmente. Talvez esta seja sua primeira experiência nesta modalidade. Independente do seu grau de experiência, você irá aprender de forma mais ativa e dinâmica.
Você vai perceber aos poucos que estudar a distância não é mais fácil do que estudar na forma presencial. Vai exigir igualmente compromisso, responsabilidade e iniciativa do aluno e do tutor.
O curso a distância não é mais rápido ou mais superficial. Ele possui a mesma carga horária, o mesmo nível de exigências, de estudos e pesquisas e principalmente contribui para racionalizar o tempo de estudo e de aprendizagem.
Na educação a distância, não há obrigatoriamente a necessidade de se ter um computador. O aluno pode fazer um curso a distância, usando outras mídias, como material impresso, videoconferência, CDs, DVDs.
Mesmo assim, no caso do acadêmico não possuir computador em casa, o tutor deverá incentivar o aluno a conseguir um endereço eletrônico e estimulá-lo a consultar o computador em outros locais existentes em sua comunidade, para facilitar o processo de comunicação e interação com as informações e o conhecimento.
Conhecedor das diferentes formas de comunicação e informação, você poderá transitar nos diversos segmentos que compõem o curso e utilizá-las de maneira produtiva na construção de sua formação acadêmica.

Por que fazer um curso na modalidade de Educação a Distância?

Nos dias atuais e na estrutura escolar existente nas Universidades, os espaços e tempos já padronizados conduzem muitas vezes à manutenção de tecnologias de sala de aula convencionais e bastante conhecidas.
O desafio do novo sempre aparece como possibilidade e receio. Afinal de contas, mexer numa estrutura milenar seria conveniente?
Se utilizarmos o argumento do senso comum, de que “em time que está ganhando, não se mexe”, já teremos de imediato, um argumento para mexer, pois a Educação nesse século 21 tem sido motivo de muitas críticas.
Ao mesmo tempo, a Educação tem ganho uma importância de fazer inveja aos demais setores. Tudo passa por ela e os avanços da Ciência abrem possibilidades infinitas na sociedade do conhecimento.
Que tal pensarmos juntos, se vale a pena utilizar novas tecnologias na sala de aula com a ajuda da informática e no caso, investirmos em disciplinas na modalidade de Educação a distância (EAD)? Vamos examinar vantagens e delimitar situações que potencializam a perspectiva de construção de conhecimento ativo e interativo:

- De imediato, uma boa razão é a de promover inclusão digital, que não irá acontecer nunca, numa atitude de espera passiva e, sim, na medida em que cada pessoa é provocada a buscar; (de verdade, “quem sabe faz a hora, não espera acontecer”, já dizia Vandré...). Cá entre nós, já é um bom motivo, não? Mas vamos pensar mais;

- Abre os contornos da sala de aula tradicional em termos físicos de delimitação de 4 paredes, nos espaços e tempos mecânicos em que essa é organizada. A Educação a distância possibilita interações com pessoas, formações, culturas, diversidades em outros tempos e outras localidades.

- Na questão tempo, as atividades colocadas on line permitem que as pessoas racionalizem seus estudos, organizem o próprio trabalho, evitando atrasos com deslocamentos desnecessários e podendo usar os momentos preciosos na vida para leitura, pesquisa e aprendizagem;

- No quesito espaço, o fato de ser a distância, por mais paradoxal que pareça, não é um estudo solitário. Pelo contrário, ela aumenta a interatividade e a colaboração na construção do conhecimento. A Educação a distância comprovadamente é mais presencial que o ensino sentante e passivo. As pesquisas indicam que os estudantes relutam em falar por timidez ou insegurança nas salas de aula tradicionais, o que não acontece na modalidade a distância;

- A EAD potencializa os momentos presenciais que deve haver, porque ela não os suprime. Potencializar esses momentos significa aproveitar para avançar em compreensão e os professores podem priorizar temas significativos que ficam sempre prejudicados no ensino bancário (expressão de Paulo Freire) para se referir às aulas de mero repasse de conteúdos e de programas;

- A EAD oportuniza o atendimento a diferentes ritmos e perfis de aprendizagem, contemplando mais a diversidade existente nas pessoas humanas. A sala de aula convencional trabalha com a idéia de padrão, de homogeneidade e determina a priori modelos que não correspondem às pessoas de carne e osso. No ambiente virtual, a possibilidade de levantar dúvidas, ser atendido, e na dose necessária a cada aprendizagem, é infinitamente maior;

- Em uma disciplina a distância, o saber de todos é valorizado. Não existe o detentor de uma verdade, no caso, a pessoa exclusiva do professor. Trabalha-se com uma possibilidade de pesquisa e de aprendizagem na atividade de todos os colegas. É importante lembrar aqui, que a EAD é concebida no contexto do construtivismo, teoria de aprendizagem mais aceita na atualidade, pois é coerente com as descobertas da neurociência (o cérebro humano não funciona de forma linear e mecânica e as aprendizagens só acontecem quando são feitas como construção de autonomia e interatividade);

- A EAD é uma ajuda importantíssima para quebrar concepções bancárias, reprodutivistas e inertes na sociedade do conhecimento;

- A EAD estimula o aluno e o professor a serem pesquisadores sempre, retirando o falso conceito de que aprendizagens se esgotam na escola. Abre possibilidades de pesquisa ao longo da escola e para a vida;

- A EAD oportuniza o desenvolvimento da iniciativa e a construção da autonomia, pois a aprendizagem não acontece feita pelo professor. O aluno é sujeito e interage com o professor também sujeito;

- A EAD redefine, portanto, os papéis de professor e de aluno na perspectiva de uma efetiva sociedade do conhecimento. Nessa hora, cabe mais uma dúvida: mas será que, ao desenvolver disciplinas em EAD, a escola não está retirando o entrosamento pessoal, as relações humanas e deixando estas habilidades sem serem trabalhadas? Há que se pensar de imediato, que os momentos presenciais não são retirados em hipótese alguma, como já foi dito. Em segundo lugar, costuma-se pensar na lógica de que o mundo vai continuar cabendo nas quatro paredes da sala de aula e aí não se quer sair dela. Atenção! Cuidado com os contornos mecânicos do pensamento! Aluno e professor de hoje precisam cada vez mais de potencializar outras mídias, porque o mundo para o qual se diz preparar o aluno de hoje ou do amanhã, não é o de ontem!

- Atenção, também, porque o argumento anterior é prato cheio para se achar que as Ciências Humanas seriam barateadas, se a Educação a distância fosse a modalidade utilizada! Pelo contrário. Na medida em que os autores e ciências forem estudados e não simplesmente decorados ou ouvidos de forma passiva, quem ganha é a Cultura Humana;

- No caso das disciplinas de caráter prático, a EAD é também uma contribuição, pois não existe a prática pela prática. Se as Ciências contemplarem o fazer pelo mero ensaio e erro, o ser humano fica penalizado. Já dizia Paulo Freire, a prática de pensar a prática é a melhor maneira de pensar certo. Portanto, disciplinas práticas que se cuidem! Há que se fundamentar, entender, compreender, não de forma decretada! Professores e alunos de disciplina prática precisam continuar estudando e entendendo os princípios teóricos que, na modalidade EAD, racionalizam tempos e espaços, permitindo que, nos momentos presenciais, a prática aconteça, mas de boa qualidade, porque foi estudada e não simplesmente está sendo executada;

- A EAD abre um leque maior de possibilidades em termos de material e mídia (páginas na Internet, mídias impressas, Cds, textos, livros, etc) distribuídos por logísticas mais tradicionais ou não. A comunicação entre os participantes (alunos e professores) ocorre pelos meios mais variados e as demandas irão contemplar um processo mais eficiente para cada caso.

- E vamos terminar esse exercício pensante, propondo se vale a pena desenvolver disciplinas na modalidade em EAD, utilizando a própria EAD. Que tal interagirmos essas idéias? Envie sua opinião. Vamos para o bate-papo. Seu tutor aguarda o envio de suas dúvidas e suas considerações.

- Mãos à obra: o mundo nos convida a acompanhar as evoluções do século 21. Fazer um curso na modalidade a distância é melhor do que não fazer. Pode crer!